鐵路信號燈包括車站信號、區(qū)間信號、行車指揮自動化、列車運行自動化、駝峰調(diào)車控制等項。
　?、勹F路車站信號。在車站范圍內(nèi)，指示列車或機車運行條件以保證行車和調(diào)車安全的信號，其內(nèi)容主要包括車站聯(lián)鎖、平面調(diào)車控制、車站信號遙控遙信等。通常在站內(nèi)股道很多，進路交叉也復雜，因此信號必須與道岔、進路保持一定的操作順序，形成聯(lián)鎖。現(xiàn)代已廣泛使用繼電集中聯(lián)鎖，以及允許車列溜放、保持退路安全的平面調(diào)車控制和節(jié)省電纜、人力的車站信號遙控遙信系統(tǒng)。
　?、阼F路區(qū)間信號。用以保護區(qū)間內(nèi)列車行車安全，主要包括區(qū)間閉塞、車內(nèi)信號、鐵路道口防護、防護報警和軸溫探測等。區(qū)間閉塞是為了防止在區(qū)間運行的列車發(fā)生對撞和追尾事故。當區(qū)間采用半自動或自動閉塞后，區(qū)間信號得到了很大完善，同時可將地面信號引入機車駕駛室中，形成易見的車內(nèi)信號;而和公路相交的道口，可設置面向公路的道口防護和防護報警。
　　③鐵路行車指揮自動化是應用計算機等設備自動收集信號設備狀況和列車運行的信息并進行處理，及時發(fā)出指揮列車運行的命令，以實現(xiàn)調(diào)度集中控制。行車指揮自動化的設備是在現(xiàn)有設備的基礎上增加車次跟蹤和計算機系統(tǒng)、通信設備以及故障檢測設備等。系統(tǒng)應用的主要軟件有列車追蹤、進路控制和運行調(diào)整。
　?、荑F路列車運行自動化是利用計算機對列車起動、行駛、調(diào)度和停車實行自動監(jiān)督、控制和調(diào)整，由此提高行車的安全性，提高運行效率，改善司機的工作條件。
　?、蓠劮逭{(diào)車控制是在駝峰調(diào)車場上，為控制貨車溜放進路和溜放速度，實現(xiàn)列車的分類、解體和編組控制?？刂品椒煞譃榉菣C械化、機械化、半自動化和自動化的駝峰調(diào)車控制。鐵路信號發(fā)展的方向主要是實現(xiàn)高度自動化、智能化，以便保證行車和各種作業(yè)的安全、準確，提率。